[프랜사이트 = 김영준 기자]
6·3 전국동시지방선거를 50일도 채 남기지 않은 가운데 선거구 획정과 후보자 공천을 둘러싼 정치권의 움직임이 빨라지고 있다.
지방선거가 예정대로 치러지기 위해서는 각 지역의 선거구와 선거인 관련 제도가 법정 절차에 맞춰 확정돼야 한다. 국회 역시 지방선거에 적용될 선거구 획정과 관련 법안 처리를 서둘러야 하는 상황이다.
중앙 정치권에서는 지방선거를 앞두고 각 정당의 지역별 공천 경쟁도 본격화되고 있다.
이번 지방선거는 광역단체장과 기초단체장뿐 아니라 지방의회 의원까지 동시에 선출하기 때문에 지역별 후보 경쟁이 어느 때보다 치열할 것으로 전망된다.
특히 수도권과 부산·대구 등 주요 광역권에서는 정당별 후보 경쟁력이 전체 선거 판세에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 관심이 높다.
정당 입장에서는 단순히 후보를 많이 내는 것보다 경쟁력 있는 후보를 선정하는 것이 중요하다.
공천 과정에서 당내 갈등이 발생할 경우 본선 경쟁력에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
반대로 공천 과정이 지나치게 늦어질 경우 후보들이 지역 유권자들에게 자신을 알릴 시간이 부족해질 수 있다.
이번 지방선거에서는 국회의원 재보궐선거도 함께 치러질 예정이어서 정치권의 관심이 더욱 커지고 있다.
재보궐선거 지역에서는 지방선거와 국회의원 선거가 동시에 진행되기 때문에 지역 유권자의 선택이 중앙 정치권에도 상당한 영향을 줄 수 있다.
특히 각 정당은 지방선거 결과를 향후 국정 운영에 대한 민심 평가로 받아들일 가능성이 높다.
여당으로서는 국정운영에 대한 국민의 지지를 확인하는 기회가 될 수 있고, 야당으로서는 정부와 여당에 대한 견제론을 확산시킬 수 있는 기회가 된다.
때문에 선거가 가까워질수록 정책 경쟁뿐 아니라 상대 정당에 대한 공세도 강화될 가능성이 높다.
이번 선거에서 경제와 민생 문제가 중요한 변수로 떠오를 가능성도 크다.
국제유가 급등과 물가 상승으로 국민들의 생활비 부담이 높아지고 있는 가운데 각 정당이 어떤 민생 대책을 제시하느냐가 유권자의 판단에 영향을 줄 수 있기 때문이다.
특히 자영업자와 소상공인, 청년층, 고령층 등 경제적 부담을 크게 느끼는 계층을 겨냥한 정책 경쟁이 본격화될 것으로 예상된다.
부동산과 교통, 일자리, 의료와 돌봄 등 지역별 현안도 주요 선거 쟁점으로 떠오를 전망이다.
광역단체장 선거에서는 지역 경제를 활성화할 수 있는 산업정책과 교통망 확충 등이 주요 관심사가 될 수 있고, 기초단체장과 지방의원 선거에서는 주민들이 일상에서 체감하는 생활형 공약이 중요해질 가능성이 높다.
선거가 가까워질수록 유권자들이 확인해야 할 정보도 많아진다.
후보자의 정치 경력이나 소속 정당뿐 아니라 공약의 실현 가능성, 지역 현안에 대한 이해도, 재산과 병역, 납세 및 전과 관련 사항 등도 꼼꼼하게 확인할 필요가 있다.
결국 이번 지방선거는 단순히 지역 일꾼을 뽑는 선거를 넘어 향후 정치권의 주도권과 정부에 대한 중간 평가가 동시에 이뤄지는 선거가 될 가능성이 높다.
앞으로 후보 등록과 공천 절차가 마무리되면 각 지역의 선거 구도가 더욱 뚜렷해질 전망이다.
[저작권자ⓒ 프랜사이트 (FranSight). 무단전재-재배포 금지]
