[프랜사이트 = 김영준 기자]
글로벌 인공지능(AI) 산업을 둘러싼 투자 경쟁이 새로운 단계로 접어들고 있다.
구글이 생성형 AI 모델 ‘클로드’를 개발한 앤트로픽에 최대 400억달러, 우리 돈으로 약 59조원을 투자하기로 하면서 글로벌 빅테크 기업들의 AI 주도권 경쟁이 더욱 치열해지고 있다.
이번 투자에서 앤트로픽의 기업가치는 약 3500억달러, 한화 약 520조원 수준으로 평가됐다.
구글은 우선 100억달러를 투자하고 향후 성과에 따라 최대 300억달러를 추가 투입하는 구조로 알려졌다.
흥미로운 점은 구글과 앤트로픽의 관계다.
앤트로픽은 AI 모델 시장에서는 구글과 경쟁하지만 AI 모델을 학습하고 서비스하는 데 필요한 클라우드와 반도체 인프라에서는 구글의 고객이기도 하다.
구글 클라우드는 향후 5년 동안 앤트로픽에 5GW 규모의 연산능력을 제공할 예정이다.
AI 산업의 경쟁이 단순히 더 뛰어난 챗봇을 만드는 수준에서 벗어나고 있다는 의미다.
최첨단 AI 모델을 개발하려면 대규모 데이터센터와 고성능 반도체, 막대한 전력이 필요하다.
결국 앞으로 AI 산업의 경쟁력은 알고리즘뿐 아니라 얼마나 많은 연산자원과 반도체, 전력을 확보하느냐에 따라 좌우될 가능성이 높다.
아마존도 앤트로픽 투자를 확대하고 있다.
앤트로픽은 최근 아마존에서 50억달러를 투자받았으며 향후 최대 200억달러의 추가 자금 조달도 추진하고 있다. 이에 따라 이달 들어 구글과 아마존이 약정한 투자 규모만 최대 650억달러에 이른다.
이러한 변화는 한국 산업에도 중요한 의미가 있다.
글로벌 AI 투자가 확대되면 데이터센터 구축에 필요한 고대역폭메모리(HBM)와 서버용 메모리, 반도체 장비 등의 수요가 함께 증가할 가능성이 있기 때문이다.
삼성전자와 SK하이닉스를 비롯한 국내 반도체 기업들이 글로벌 AI 투자 확대에 민감하게 반응하는 이유다.
다만 막대한 AI 투자를 둘러싼 우려도 존재한다.
AI 기업에 투자한 클라우드 업체가 다시 해당 기업으로부터 데이터센터와 클라우드 사용료를 받는 구조가 확대되면서 이른바 ‘순환 투자’에 대한 경계도 나오고 있다.
결국 AI 산업의 다음 경쟁은 단순히 어떤 모델이 더 똑똑한지를 넘어 누가 더 많은 자본과 반도체, 데이터센터, 전력을 확보하느냐의 싸움으로 확대되고 있다.
59조원에 달하는 구글의 이번 투자는 AI 산업의 경쟁 규모가 얼마나 빠르게 커지고 있는지를 보여주는 상징적인 사례다.
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