[프랜사이트 = 이지연 기자]
이재명 대통령이 6·25전쟁 76주년을 하루 앞둔 24일 서해 최전방인 인천 대연평도를 찾아 장병들을 격려하고 향후 군 병력 구조 개편 방향을 밝혔다.
이 대통령은 이날 해병대 연평부대를 방문해 장병들과 오찬 간담회를 갖고 군 복무 환경과 병력 운영 문제 등에 대해 의견을 나눴다.
이 대통령은 장기적으로 징집병을 최소화하고 선택적 모병제를 확대하는 방향으로 군 구조를 변화시켜야 한다는 취지의 입장을 밝혔다.
병력 숫자 중심의 군 구조에서 벗어나 첨단기술과 전문 인력을 중심으로 국방력을 강화하는 방향도 강조했다.
저출생에 따른 병역자원 감소가 현실화하고 있는 만큼 기존 징병제 중심의 병력 운영 방식을 장기적으로 재검토해야 한다는 문제의식이 반영된 것으로 풀이된다.
장병들의 복무환경과 처우 개선 필요성도 언급했다. 군 복무가 단순한 희생으로 인식되지 않고 복무 경험이 개인의 미래에도 도움이 될 수 있는 구조를 만들어야 한다는 취지다.
이 대통령은 장병들에게 국가 안보를 위해 헌신하고 있다는 점에 감사를 표시하며 국민들이 편안한 일상을 누릴 수 있는 것도 군의 역할 덕분이라고 격려했다.
정부가 향후 선택적 모병제를 포함한 병역제도 개편을 실제 정책으로 구체화할지 주목된다.
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